申請專利VS商業(yè)機密 企業(yè)如何更加有效地保護技術(shù)成果

 

大多數(shù)企業(yè)在取得科研成果后，往往會有這樣的困惑：到底是應(yīng)該選擇將該項科研成果申請專利保護，還是應(yīng)該選擇商業(yè)秘密保護呢？有時候由于未能及時采取最為有效恰當?shù)谋Ｗo措施，導(dǎo)致原本可以通過申請專利得到更好保護的技術(shù)方案，由于遭到泄露成為公開技術(shù)信息，從而造成既無法申請專利，也因為各種原因無法獲得商業(yè)秘密保護的尷尬局面。那么，企業(yè)技術(shù)研發(fā)過程中，到底應(yīng)該如何進行保護措施的選擇呢？

要針對技術(shù)方案恰當使用不同的保護方法，首先要理解兩種保護方法的區(qū)別于利弊：

一、商業(yè)秘密與專利保護方式對比

1、權(quán)利取得方式

專利需要依法定程序申請并獲得授權(quán)；對技術(shù)方案而言，主要是通過申請實用新型或發(fā)明專利進行保護。當然，為了高效實現(xiàn)保護，實踐中也可以同時申請發(fā)明和使用新型；因為實用新型獲得授權(quán)比較快，而發(fā)明保護時間久且力度大；因此可以先用實用新型進行保護，等發(fā)明授權(quán)之后再用發(fā)明進行保護。對商業(yè)秘密而言，無需經(jīng)過特別程序和審批，主要依靠公司內(nèi)部保密措施。

2、對技術(shù)方案的要求

根據(jù)專利法的要求，對技術(shù)方案以實用新型或發(fā)明進行保護，都需要其具有新穎性、創(chuàng)造性和實用性的特征。按照商業(yè)秘密的保護要求，需要技術(shù)信息不為公眾所知悉，采取保密措施并具有實用性，能夠為企業(yè)帶來經(jīng)濟效益；但對技術(shù)本身的創(chuàng)造性程度并沒有硬性要求。

3、權(quán)利維護成本

對專利而言，權(quán)利的取得和維護成本主要有官費、代理費和年費。對商業(yè)秘密而言，則主要是企業(yè)采取保密措施的成本。從表面上看，貌似專利需要更多維護成本；但實際上，企業(yè)保密措施包括合同、制度、文本、計算機系統(tǒng)、局域網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)、現(xiàn)場保密標識和措施及維護人員等等方面，實際維護成本一般遠大于專利權(quán)的維護成本。

4、保護期限

對以技術(shù)方案申請的專利而言，若申請為發(fā)明專利，其有效期20年；若申請為實用新型，其有效期為10年（均自申請日起算）。商業(yè)秘密在保護期限上有優(yōu)勢明顯，如果保護得當，則可以獲得無限期的保護。

5、公開性

要想獲得專利權(quán)，則技術(shù)方案必須公開，否則也無從保護。但如果將技術(shù)方案作為商業(yè)秘密保護，則必然是不公開的。

6、權(quán)利穩(wěn)定性

技術(shù)方案一旦獲得專利權(quán)保護，非經(jīng)法定程序（如被無效、未繳納年費、書面申明放棄、權(quán)利到期等）專利權(quán)不會喪失；就專利權(quán)本身而言，基于授權(quán)審查機制的不同，發(fā)明的穩(wěn)定性要高于實用新型。但作為商業(yè)秘密保護的技術(shù)方案，一旦被任何人公開（甚至因遭受侵權(quán)被公開），權(quán)利就無法以商業(yè)秘密方式得到法律保護。

7、維權(quán)難度

考慮到目前國內(nèi)的司法實踐及兩種保護方式性質(zhì)的不同，以專利方式保護技術(shù)方案難度相對較低。但對商業(yè)秘密而言，無論民事案件還是刑事案件對原告/報案人要求均非常高（需證明權(quán)利人對秘密信息享有所有權(quán)、秘密信息的內(nèi)容、技術(shù)方案的價值，對信息采取了具體的保密措施、他人使用或泄露了商業(yè)秘密，必要時還需委托第三方對商業(yè)秘密進行鑒定），而且勝訴率遠低于專利侵權(quán)案件。

二、保護方式的選擇建議

在了解對技術(shù)方案的商業(yè)秘密及專利兩種法律保護方式后，就可以針對公司已有或準備開發(fā)的技術(shù)方案選擇相應(yīng)的保護方式了。下面幾點可以作為選擇時的參考：

1、保密措施和期限

對有能力采取有效保密措施，防止技術(shù)方案泄露，且對技術(shù)方案希望長期得到保護的，可以考慮以商業(yè)秘密方式保護。若企業(yè)不能保證有效保密措施，或保密措施無法保障技術(shù)方案不被泄露，則盡量以申請專利的方式進行保護。

2、技術(shù)先進程

若技術(shù)方案本身先進性程度不高，同樣或類似的技術(shù)也可能被他人（特別是競爭者）研發(fā)出來，則時間上優(yōu)先保護更為重要，建議采用專利方式保護。若技術(shù)方案本身先進性程度較高，在一定時期內(nèi)難以被他人研發(fā)出來，可考慮采用商業(yè)秘密進行保護。

3、反向工程難度

若該技術(shù)方案容易通過反向工程而獲得關(guān)鍵技術(shù)信息，則應(yīng)考慮通過專利保護（例如：簡單的機械領(lǐng)域技術(shù)）。若該技術(shù)方案很難進行反向工程，則可以考慮商業(yè)秘密的保護方式。

4、技術(shù)方案的商業(yè)價值期

若該技術(shù)方案具有較長期的商業(yè)價值，則可以采用商業(yè)秘密進行保護（如可口可樂配方）。若該技術(shù)方案處于更新?lián)Q代較快的領(lǐng)域，則可以考慮專利保護（如部分通訊、IT領(lǐng)域技術(shù)方案）。

5、獲得專利授權(quán)的可能性

若該技術(shù)難以符合授予專利權(quán)的條件（新穎性、創(chuàng)造性、實用性），則要考慮采取商業(yè)秘密保護。

6、商業(yè)秘密+專利相結(jié)合的保護方式

結(jié)合上面5點，也可以考慮綜合保護方案：如將希望得到保護的核心技術(shù)采用商業(yè)秘密的方式保護，嚴格限制范圍并采取有效保密措施；對周邊技術(shù)采用專利方式保護。此外，對核心技術(shù)申請專利（若屬于更新?lián)Q代快的領(lǐng)域或技術(shù)難度本身不高容易被反向工程方式獲得技術(shù)方案），對周邊技術(shù)采取商業(yè)秘密（若技術(shù)難以符合專利授權(quán)條件），也是一種可行的方案。

圖：網(wǎng)絡(luò)（權(quán)侵刪）